Româna este o limbă romanică care aparţine
ramurii italice a familiei de limbi indo-europene. Limba română are multe
puncte comune cu franceza, italiana, portugheza şi spaniola. Limbile cele mai apropiate de
română sunt cele oriental-romanice. Iar o denumire alternativă a acesteia,
folosită de specialişti pentru a o diferenţia de celelalte limbi romanice
orientale, este „daco-româna” , referindu-se la zona geografică unde este
vorbită.
Dintre limbile
romanice, româna este cea mai apropiată de italiană, cele două arătând un grad
limitat de inteligibilitate aismetrică reciprocă, în special în formele
cultivate; vorbitorii de română par să înţeleagă mult mai uşor italiana decât
înţeleg italienii româna. Deşi limba română prezintă asemănări lexicale şi
gramaticale evidente cu franceza, catalana, spaniola şi portugheza, înţelegerea
reciprocă în plan practic nu se produce. Vorbitorii de limbă română au nevoie
de studii de iniţiere în gramatica şi vocabularul celorlalte limbi romanice
înainte de a putea înţelege cele mai simple propoziţii ege cele miputea înţelege cele miereareciprocă îspecial în
formele cultivate; vorbitorii de română par să îîn aceste limbi, ceea ce este valabil şi viceversa
Număr de vorbitori nativi: 24 de milioane (locul 36 între limbile vorbite, după numărul de vorbitori native)
Limba oficială în: Moldova, Muntele Athos (Grecia), România, Voivodina (Serbia)
Clasificare: Indo-europeană> Italică> Romanică > Oriental romanică > Română
Este vorbită şi de: minorităţile româneşti din Serbia (Valea Timocului), Ukraina (Cernăuţi şi Odessa), Ungaria (Gyula) şi Bulgaria (Vidin). Comunitîţi mari de imigranţi români se găsesc în Italia, Spania, Franţa şi Portugalia. Cea mai mare comunitate de vorbitori de limba română din Asia se găseşte în Israel, unde, în anul 1995, 5% din populaţie vorbea limba română.
Sistemul de scriere: se bazează pe alfabetul latin, cu cinci semne suplimentare (ă, â, î, ş şi ţ). Q,W şi Y nu aparţin alfabetului românesc şi sunt folosite numai în cuvintele împrumutate.
Normarea limbii române se face de către Academia Română.